Sophie Scholl: The Final Days

Intensa y muy buena película alemana sobre la historia de los últimos días de Sophie Scholl, una estudiante alemana perteneciente al grupo pacifista Rosa Blanca en los días de la segunda guerra mundial y quien más tarde sería tomada como heroína de la historia alemana.

La cinta aunque está basada en un script que mezcla recuentos, escritos y hechos ficticios, nos muestra una historia muy inteligente y sostenida en la soberbia actuación de Julia Jentsch, quien ganó varios premios muy importantes por su actuación. La historia con una puesta en escena casi teatral (espacios oscuros, cerrados y repetidos; pocos personajes; actuaciones con alto nivel de expresividad corporal, etc), está centrada en los diálogos que se dividen en un discurso a favor de la libertad de expresión (Sholl) y su contraparte que trata de justificar las acciones del gobierno de Hitler (El detective de la policía) y su beneficio en la construcción de una gran Alemania.

La película obviamente inclina la balanza hacia la protagonista, pero más allá de esto, nos entrega una historia inteligente, sencilla visualmente pero muy profunda en su contenido, que además nos deleita con una muy hermosa iluminación (Julia Jentsch de rojo resalta sobre todos los claroscuros) y una interesante reflexión sobre la esperanza.

Spun

Una cinta difícil de clasificar y de calificar que más parece un ejercicio creativo, que una puesta en escena seria.

La cinta narra la historia de un grupo de drogadictos y traficantes en alta decadencia, y recurre a una estética y narrativa llena de lugares comunes y bastante utilizada en cintas que abordan el tema "white trash". Es notable la influencia y en algunos casos imitación del trabajo de otros directores: diálogos inteligentes y suburbanos (tarantino), personajes sucios y exagerados (Mad love, Natural born killers, Jackie Brown), animaciones surrealistas, escenas tipo parodia y paisajes psicológicos (Natural born killers), policías ridículos, viciosos y muy violentos (Domino, Natural Born Killers), pero la más notable influencia ocurre en las escenas de consumo de droga donde muestra el cambio en los ojos de los actores, así como en el círculo decadente y sin salida que envuelve al protagonista (Requiem for a dream) .

La cinta cuenta con una buena edición y una estupenda selección de canciones para su banda sonora, sin embargo el script es bastante deficiente ya que muestra al protagonista prácticamente como un plano espectador de los hechos que lo rodean; los cambios de ritmo son bruscos y con escenas muchas veces fuera de contexto (la amante amarrada a la cama toda la película no aporta nada a la historia).

Cuenta con las interesantes actuaciones de Mickey Rourke y Brittany Murphy, aunque la mayoría de los actores se sobreactúan (John Leguizamo, Patrick Fugit, Mena Suvari, etc).

En general es una cinta divertida, intrascendente y muy por debajo de sus propias influencias.

War of the Worlds

Algo extraño pasó en el 2005, todo el mundo quería hacer una versión de la guerra de los mundos; la cinta de Spielberg, la última que se estrenó, es más bien una historia de drama familiar entremezclada con los sucesos de la invasión alienígena.

La cinta que visualmente es hermosa y cuenta con aceptables actuaciones del personaje de Cruise y su familia y con la muy agradable aparición de Tim Robbins, es en realidad un gran fiasco, un script demasiado plano que se aleja varios años luz de la historia original, dando por resultado una cinta ladrilluda y aburrida con un final que más parece que se acabó el presupuesto antes de tiempo.

Realmente aunque los efectos especiales de los años 50 nos parecen actualmente ridículos y acartonados, la cinta original es inmensamente superior y muchísimo más creíble y entretenida.

Inside Man

Un ingenioso script sobre el engañoso robo a un banco, plasmado de forma extraña y efectista por Spike Lee, quien aborda un nuevo género, alejándose de su conocida temática social y controvertida.

Una cinta larga pero ligera con muchos tintes humorísticos y que a diferencia de muchas películas que abordan el tema de los robos, no recurre a escenas espectaculares ni tecnología de punta sino a un buen llevado libreto, más ingenioso y original que otra cosa. Buena actuación de Denzel Washington, una muy esporádica Jodie Foster y un eternamente inexpresivo Clive Owen que acompañados por un buen grupo de actores secundarios y extras nos cuentan esta historia poco trascendente pero entretenida.

Blood Diamond

Una muy buena película "todo en uno" (acción, drama, suspenso, romance, eventos históricos, aventura y mucho más).

Enmarcada en la guerra civil de Sierra Leona cuenta la historia de un padre que hace hasta lo imposible por sacar a su hijo del conflicto y de forma paralela es una denuncia gráfica sobre la explotación de los habitantes de Africa a través de grandes grupos económicos, en este caso las Diamanteras que de forma casi directa financian la pobreza del continente al comprar a gobernantes corruptos o milicias diamantes producto de la esclavitud, cuyas ganancias utilizan para la compra de armas y drogas. La cinta nombra de forma directa a empresas reales implicadas en este hecho y muestra el acuerdo que estas hicieron en los 90 para disminuir dichos efectos y que sin embargo actualmente es casi inoperativo.

Muy buenas actuaciones de Leonardo DiCaprio y Jennifer Connelly, así como la consagración de Djimon Hounsou como el mejor actor africano del momento.

Diamante de sangre fluye emotivamente en hermosos paisajes africanos gracias a una excelente edición y musicalización, y aunque su final es más complaciente de lo necesario es sin duda una de las mejores cintas del 2006.

JFK

Cómo hacer para que una película de 3 horas y media sobre un juicio no de sueño? Oliver Stone nos da la respuesta con este gran ejemplo de edición y montaje.

Basado en la investigación que el fiscal de distrito Jim Garrison realizó sobre el asesinato de John Kennedy, que tuvo como resultado un juicio sin mayores consecuencias para los acusados; investigación a la que tuvo acceso Stone gracias a la ley de desclasificación de archivos confidenciales que hay en USA.

El director nos ofrece una trama intensa sobre la hipocresía de la justicia norteamericana y el sistema de gobierno de tipo romano que impera en este país, donde círculos de poder internos pseudopretorianos son quienes deciden la suerte de sus dirigentes y como los negocios de la guerra, la venta de armas y las franquicias de reconstrucción urbanas son grandes industrias prioritarias para el gobierno de dicho país.

La película cuenta con grandes actuaciones de Tommy Lee Jones y quien lo creyera, Kevin Costner, interpretando al fiscal Garrison. La recreación de los eventos y las diferentes teorías es fantástica así como la utilización de escenas de fondo, hechos históricos y de violencia de la época, que crean un contexto gráfico para el espectador y le dan intensidad a la trama. Una lástima que la cinta haya sido tan descalificada solamente por su aspecto político ya que es una gran pieza de arte.

Pink Floyd - The Wall

Hermosa puesta en escena de la obra de Roger Waters, en la que se condensa el concepto que inspiró la realización del disco The Wall: El hastío por la sociedad y el propio ser, un juicio crítico sobre la hipocresía social y los valores modernos, canalizado a través del personaje Pink (se podría decir que es el mismo Roger Waters), bastante bien interpretado por Bob Geldof y con un fantástico diseño de secuencias surrealistas y ambientes desesperanzadores de Gerald Scarfe.

Actualmente se puede adquirir una versión DVD conmemorativa con el sonido remasterizado, que trae un poster original para coleccionar, un hermoso arte en la caja y un documental muy interesante sobre el concepto del film y su realización.

The Wall es una cinta para ver y analizar, no es un filme de entretenimiento ni complaciente, es un profundo reflejo (por momentos adormecedor) de almas en conflicto, un despertar abrupto de los males sociales que fluye sobre la lírica y hermosas melodías interpretadas magistralmente por Pink Floyd.

Transformers

Tuvieron que pasar más de 25 años desde su creación para poder llevar al cine esta muy buena adaptación de la historia original de Transformers y su lucha por el cubo.

Michael Bay sorprende con esta historia llena de humor, acción, fantasía y hasta romance (por favor no le exijan al guión, está hecho en la medida justa de este proyecto). La interacción entre humanos y animación CGI es excelente, una edición con gran utilización de colores, texturas, gran despliegue tecnológico y buena música. Personajes caricaturescos pero simpáticos y unos robots con expresiones muy humanas (tanto buenos como malos) y transformaciones creíbles.

El único punto en contra es la muerte de Megatron (en la versión original el que finalmente muere es Optimus Prime aunque luego lo reviven) ya que cierra la puerta para una secuela, aunque la magia del cine lo puede todo.

The Simpsons Movie

Lo malo de que una historia la escriban tantas manos (11 guionistas) es que resulta un script con muchos retazos, eso vemos en esta cinta que es totalmente falta de síntesis narrativa y con vacíos en la cadencia, muchos segmentos aburridos o repetitivos (ya se sabe que va a pasar perdiendo la chispa cómica), más de 30 minutos para que se condense la trama y falta de un background musical que aunque en televisión esto no se nota (se ven segmentos de 7 minutos en promedio) durante 187 minutos de película resulta molesto.

Para los que vimos desde el primer capítulo de los Simpson, esta cinta aunque graciosa en muchos momentos y con una buena moraleja, es el resultado de la decadencia de un producto al que no saben que más provecho sacarle.

Natural Born Killers

Hermosa sátira sobre la influencia negativa de los medios, el exceso de morbo y violencia en estos, los paparazzis y los ídolos de barro. Una de las mejores cintas de Stone con una postproducción de casi un año que nos muestra una puesta en escena artística y explosiva, que aunque había sido experimentada en el montaje de JFK, llega a su cúspide en esta cinta.

Stone que nunca ha sido muy querido en su país por poner el dedo en la llaga, vuelve a ponerlo, pero esta vez no ataca el sistema ni el gobierno, sino la mentalidad y naturaleza del pueblo norteamericano, en especial de los blancos, su amor por la violencia y dependencia a las modas, al consumo y a los medios.

Una película que recurre a "paisajes psicológicos" para ahondar en la psique del sangriento y apasionado romance de Mickey y Mallory Knox; escenas recreadas sobre imágenes de películas, momentos históricos, o violencia real, secuencias surrealistas del interior de los personajes, animaciones rápidas y de gran impacto, un muy acertado casting de locaciones, extras y actores secundarios, una de las mejores ediciones de sonido y bandas sonoras de la historia dirigida por Trent Reznor (Nine Inch Nails), actuaciones estelares más que sobresalientes no solo de Woody Harrelson y Juliette Lewis (quien mejor que estos dos para interpretar a la pareja de locos), sino también de Tom Sizemore, Robert Downey Jr. y Tommy Lee Jones.

Asesinos por naturaleza es una arremetida visual llena de sangre, conceptos narrativos y un mensaje que nos deja Mickey: nadie es inocente.

The Wind That Shakes the Barley

Cinta situada en la Irlanda rural de 1919 durante el levantamiento del IRA contra la ocupación inglesa, cuenta la historia de dos hermanos que hacen parte de este brazo armado y como sus vidas se separan luego de conseguir el mayor objetivo: una independencia (a medias) que dividió a los irlandeses en unionistas y republicanos y a estos dos hermanos en enemigos.

Ganadora de la palma de oro de Cannes 2006, es una película que cuenta con muy buenas actuaciones y que se sitúa muy bien en la realidad actual de muchos países incluida la misma Irlanda.

Un espiral de violencia que desencadena más violencia, enmarcada en una buena recreación sobre todo de vestuario de la época y una cámara en mano que aunque a veces marea muestra de manera efectiva los complejos sentimientos de los protagonistas.

King Kong (2005)

Hermosa puesta en escena de King Kong, mucho más cercana a la historia original que su predecesora.

Esta película aunque tiene secuencias muy extensas y en general dura demasiado, nos entrega una obra de arte visual con tomas memorables y efectos especiales inigualables, obviamente esto se debió a un gigantesco presupuesto de 208 millones de dólares y a la experiencia que Jackson y WETA adquirieron en El Señor de Los Anillos.

Notables actuaciones de Jack Black, Adrien Brody y una Naomi Watts totalmente hermosa y entregada a la profundidad sentimental de su papel y a su relación con un muy humano y expresivo Kong.

Para no olvidar las recreaciones de la New York de los 30 ni los fascinantes paisajes de la Isla Calavera.

Bandidas

2 directores se necesitaron para dirigir este adefesio.

Una comedia que no hace reír con escenas de acción aburridísimas, es el marco en el que se presenta a dos débiles y diminutas ladronas mexicanas enfrentarse a un ejercito de asesinos gringos, buscando venganza y justicia. Una hora y media del horrible acento y mala actuación (como siempre) de Penélope Cruz y una edición que raya en lo efectista (utilización excesiva del glow en los colores y de resonancia en el sonido).

Lo único que invita a vérsela toda es la deslumbrante belleza de Salma Hayek, pero ni por esto vale la pena.

The Lord Of The Rings

Esta calificación es por toda la trilogía; la saga cinematográfica más importante de toda la historia (por encima de Star Wars, El Padrino, Harry Potter y muchas otras).

Talvez la película más ambiciosa de todos los tiempos, que tuvo casi 10 años de preproducción, más de dos de filmación y tres de postproducción, que casi no se puede realizar por enfrentamientos entre estudios, conflictos con Jackson y muchas otras circunstancias, pero que dio como resultado una obra maestra sin lugar a dudas, una cinta con matices artísticos en cada uno de sus cuadros (Léanse la saga de libros El Arte Del Señor De Los Anillos) y para la cual Jackson hizo una adaptación sobresaliente de la obra de Tolkien.

Los que somos estudiosos de Tolkien debemos ser cuidadosos y objetivos en su apreciación ya que la película se centra en Las Dos Torres y en general en La Guerra Del Anillo, también debemos ser concientes que la obra de forma literal sería imposible de filmar. Aunque la cinta pierde el sentido espiritual o aleccionador de los libros y cae en errores como la caricaturización de personajes como Pippin Merry o Gimli, es sin duda una puerta para que nuevas generaciones conozcan y posteriormente profundicen en la obra de Tolkien. Es de notar también que muchos de los cambios entre las historias del libro y la película fueron decisiones muy acertadas de parte de Jackson poniendo la película en un plano más actual y disminuyendo el número de personajes pensando en un problema de producción y en la comodidad del espectador. Otro punto favorable es la presentación de WETA, el estudio Neozelandés que se encargó del arte y los efectos de la película y que día vida a un magnífico y muy humano Gollum (y que nos dice que no solo ILM puede hacer efectos).

Es una lástima el conflicto en el que terminó la cinta, que distanció a Jackson de New Line Cinema y dejó en veremos la posibilidad de ver el Hobbit (Guillermo del Toro ha declinado la posibilidad de dirigirla) o alguna historia del Silmarillón a corto plazo, pero que generó una versión del estudio en DVD (Extended) con las escenas eliminadas por Jackson (más de dos horas de nuevo material) que en general profundizan más en la historia de los libros y que no fueron pegadas a la cinta sino integradas de forma profesional a esta y a la banda sonora original.

Capote

Philip Seymour Hoffman produce y protagoniza esta cinta sobre la investigación que hizo Truman Capote en busca de los hechos que envolvieron el asesinato de una familia en Kansas (hechos que él plasmaría en el Best-Seller A Sangre Fría) y el impacto que produjo en su vida relacionarse profundamente con uno de los acusados.

Texturas grises, sombras profundas, silencios y una hermosa y muy sensible interpretación de Seymour Hoffman, crean el ambiente perfecto para que el espectador se interne en el dolor y sufrimiento que vivió Capote en aquellos días y se pregunte donde queda el límite entre la labor profesional, las relaciones personales y la manipulación de una amistad o romance.

Easy

Un personaje muy bien interpretado por Marguerite Moreau, es el centro de esta historia sobre la sexualidad de una mujer que decide buscar estabilidad y amor, condiciones nuevas para ella que siempre había vivido en promiscuidad.

Personajes sencillos (algunos con demasiados clichés o estereotipados) que forman fuertes lazos entre ellos y transmiten sus emociones de forma acertada al espectador. Es una película de situaciones reales que se debate entre el drama y la comedia, que deja una buena enseñanza sin llegar a ser moralista y respetando todos los puntos de vista. Es imposible no enamorarse del personaje de Moreau.

Los Colores de Radiohead

In Rainbows, el nuevo trabajo de la agrupación inglesa lanzado en octubre de año pasado es el resultado de tres años de experimentación de la banda y consolidación de un sonido a través de sus presentaciones en vivo.

El disco aunque ofrece una abanico de posibilidades sonoras, se amalgama en un encuentro de voz y guitarras armonioso y emotivo lleno de altos y bajos, de furia y dulzura pero con una independencia evidente y un disfrute personal que se evidencia en la fuerza musical de sus canciones, también es interesante el uso de ruido blanco durante la grabación que ensucia pero al mismo tiempo llena de personalidad las melodías.

Además del elemento sonoro, In Rainbows nos toma por sorpresa debido a su estrategia de mercadeo, que va más allá de las normas de la industria y aprovecha los medios digitales para lograr su objetivo, aún con las consecuencias comerciales que esto implica. Para esto Radiohead se separa de su casa disquera (EMI) y distribuye durante 2 meses una versión corta de su trabajo (pero con los tracks principales) por el precio que el usuario quiera pagar o gratis. Luego de esto lanza un discbox con un CD de 8 cortes adicionales, un librillo y 12 vinilos, cada uno un con un sencillo del album, finalmente a través de un proceso de licensing con algunos sellos lanza la versión del album de 2 CDs.

La importancia de esta acción es que es la primera vez que una banda de renombre distribuye "gratuitamente" y libre de derechos su trabajo y aunque este sistema no sea nuevo y haya sido empleado por algunos artistas reconocidos pero de menor trascendencia como el rapero Saul Williams. Radiohead le da un bofetazo al sistema tradicional de distribución y aunque realmente el acceso a internet no es tan amplio como se quisiera (tanto así que finalmente cerraron el vínculo de la descarga, según Yorke por este motivo), lo cierto es que deja en evidencia que los artistas, aún los consagrados, quieren ser dueños de sus propias composiciones y tener la libertad de expresar su pensamiento en la forma que mejor les parece. De todas formas Radiohead se está arriesgando a no ser incluido en las listas, a no ser programado en emisoras, ni ser parte de festivales importantes.

Esperemos a ver quien es el siguiente artista en tirarse al agua de la independencia y también esperemos que estos cambios no sean solo por caprichos de los artistas sino que redunden en obras de calidad cono este In Rainbows.

Manderlay

Es una lástima que muchos comparen Manderlay con su predecesora Dogville, son historias diferentes, pueblos diferentes y hasta actores diferentes. Lo único en común es el carácter altruista y hasta inocente de su protagonista Grace.

Es una película pare leer entre líneas, su temática está basada en una ópera, pero la puesta en escena es sobre una hacienda de los años 30 con un sistema social basado en el esclavismo y roles racistas pero donde de todas formas este sistema funciona bien para sus habitantes. Von Trier hace una mirada crítica y cruda a los Estados Unidos de hoy utilizando como ejemplo el "síndrome del esclavo liberado": el temor por la liberación, lo desconocido y las responsabilidades que implican asumir el propio ser y su supervivencia, dejando en manos de los "amos" las decisiones a tomar y evitando todo tipo de participación en estas, sin importar los dejámenes o consecuencias de esta omisión.

Buenas actuaciones, un arte idéntico al de Dogville y mucho humor negro en esta dramática y controvertida cinta, no solo por su temática sino por la escena que tuvo que ser eliminada en la que los habitantes de Manderlay descuartizan un burro para saciar su hambre.

Allegro

Una hermosa pero extraña cinta Danesa sobre un exitoso pianista que olvida su pasado y que de un momento a otro pierde su talento, para recuperarlo debe entrar a "La Zona", un área de Copenague que por alguna razón se volvió impenetrable y atemporal y donde los recuerdos del pianista cobran vida a través de pruebas y retos.

Un ritmo demasiado lento, es talvez la gran falla de la cinta que por momentos aburre, sin embargo la actuación de Ulrich Thomsen, la excelente fotografía y hermosa música, crean una experiencia audiovisual irrepetible. Un toque mágico son las cortinillas animadas que introducen a cada capítulo de la historia.

Ratatouille

Una película animada con pretensiones demasiado sensibleras y altruistas, en especial para el público infantil (pocos niños le prestaron atención a la cinta dentro de la sala).

Un tema extraño: Una rata que quiere ser el mejor chef del mundo, que controla halando de los pelos a un humano y que tiene un chef muerto por amigo imaginario.

Secuencias muy exageradas y personajes inexpresivos, llenan esta película de lagunas en el ritmo y la trama. Tan extraña como la trama es que la película no desagrada en lo absoluto, es visualmente hermosa, está llena de texturas, iluminación, movimientos fluídos, colores hermosos y un rata-héroe interesante y muy humana.

Una película de niños para pasar el domingo (sin niños).

Dreamgirls

Fantástica recreación de la época cumbre del Soul con alusiones directas a Motown y a las Supreme.

Película basada en el musical de Brodway del mismo nombre, que aunque en si mismo no reúne todos los requisitos para catalogarse como musical si es un excelente musi-drama.

Sensibles actuaciones de Eddie Murphy y Danny Glover. Jamie Foxx y Beyoncé Knowles bastante convincentes y una acertada elección de la ex-american idol Jennifer Hudson en el papel de Elfie, quien sorprende no solo con su voz sino su capacidad histriónica. Hermoso manejo del arte, excelente vestuario y maquillaje que soportan un trabajo musical de notoria calidad.

Una historia sobre el ascenso y descenso, sobre la fama y sus consecuencias, sobre como un hombre hace lo que sea por cumplir sus sueños, sin tener en cuenta los sueños de los demás y sobre como la vida da segundas oportunidades.

Calígula

Aunque no es la mejor película de Brass y realmente decir que es una cinta suya no es del todo cierto ya que se retiró del rodaje antes de terminarla y existen por lo menos 5 ediciones diferentes, si es su título más notorio internacionalmente debido a su contenido pornográfico, bastante controvertido, que lastimosamente superó comercialmente a la belleza del filme.

Brass se distingue tal vez como el gran maestro italiano del cine erótico y esta vez se introduce en la biografía autorizada (hay muchos detractores de esta, ya que se cree que está basada en escritos de enemigos políticos y carece de objetividad) del emperador Calígula.

Esta película reúne la fantasía escénica de Fellini y la crudeza sin piedad de Pasolini, apoyada además en un gran presupuesto y producida por la revista porno Penthouse (que prestó muchas de sus modelos para las escenas de sexo real). Gigantescas actuaciones de Malcolm McDowell (más desquiciado que nunca) y Peter O'Toole. Bellos escenarios para la recreación de la Roma antigua, una fotografía por momentos surrealista y decorados de gran ostento conforman el sobresaliente arte de la película.

Un guión adaptado pero sin nuevas contribuciones a la historia: violencia, corrupción y sexo por doquier (sin los tapujos de siempre), todo lo que un espectador esperaría de la Roma de Calígula.

Alien

Obra maestra del cine de fantástico.

Scott nos introduce en una angustiosa travesía en el espacio, donde una tripulación lleva consigo su propia perdición: un ser que no solo se alimenta de humanos sino que nos utiliza para incubar sus larvas.

Una película casi sin diálogos , pero que a la vez es una clase magistral de la utilización del sonido como elemento fundamental de la composición; ruidos, ecos, maullidos, gritos y sonidos de motores se integran de manera fantástica con el delicado y hermoso trabajo artístico de HR Giger (tanto en escenarios como en el diseñó del monstruo y sus etapas) para ambientar esta claustrofóbica pieza de terror.

Manhunter

Cinta poco conocida en Colombia pero recomendable. Primera versión cinematográfica del libro Red Dragon de Thomas Harris, donde se introduce al doctor Hannibal Lecter en el imaginario popular. No fue tenida en cuenta como parte de la saga que luego siguió.

Es una película bien hecha, sin ambiciones, con un Lecter joven y aunque menos elegante que el interpretado por Hopkins, se adapta visualmente mejor a la cronología de la historia y a la personalidad descrita en el libro. Buenas actuaciones y una dirección sobresaliente por parte de Mann.

Pirates of the Caribbean: At Worlds End

Una cinta divertida, demasiado larga y que deja la puerta abierta para una cuarta entrega.

En esta se unen las temáticas de las dos anteriores sin aportar demasiado a la trama y se revelan nuevos misterios. Grandes efectos, romance y humor como para pasar un domingo, pero sin la trascendencia de la primera. Johnny Depp y Geoffrey Rush como siempre excelentes, Orlando Bloom aburrido y Chow Yun Fat se desperdicia durante su escasa presencia casi como extra.

Shrek the Third (Shrek 3)

Shrek sale en la película? El cambio de enfoque por parte de Miller es desastroso. Compren la banda sonora.