Tangled (Enredados)

La historia de Rapunzel, la heroína de la historia clásica de los hermanos Grimm, es recreada por Walt Disney para celebrar el film animado número 50 de su historia como estudio de cine (obviamente no se incluyen en la lista los filmes que pertenecen a Pixar). Aunque el cambio de nombre de Rapunzel a Enredados fue solo una movida comercial para los niños que jamás han oído de esta historia, cabe decir que Disney por fin logró superarse a si mismo y hacer una cinta con animación CGI (o 3D) que fuera impactante y bien recibida por el público.

No es para menos, Enredados es realmente divertida, sus personajes son bien definidos, la historia es bien contada y novedosa ya que se incluye un personaje masculino muy lejano del príncipe de la historia original y Rapunzel es una chica adorable pero muy fuerte; también el uso de gaps cómicos cortos es muy interesante y poco usada por Disney en sus cintas. Más allá de la parte argumental la animación es sorprendente, las expresiones faciales de los personajes, incluso del camaleón Pascal, hacen que estos luzcan más creíbles y divertidos. Los paisajes y la fotografía son hermosas y las secuencias de acción y velocidad son de la mayor calidad. Aunque no la vi en 3D debido a la cantidad de público, es evidente que muchas de las tomas son especialmente realizadas para este formato y si las 2D son hermosas, las de tercera dimensión deben ser inolvidables.

Hace un tiempo yo pensaba que la insistencia de Disney por comprar Pixar, era por la necesidad de tener un estudio que le hiciera sus cintas 3D, sin embargo me alegro que esta su posición haya estado equivocada y me alegro de que Disney vuelva a mostrar la calidad de décadas atrás, ya son dos fims seguidos en los que se esfuerzan y vuelven a conquistar tanto corazones como taquilla (este y The Princess And The Frog). Yo diría que lo único malo de la película son las insufribles canciones, porque en el clásico estilo de Disney y muy a mi pesar esto es un musical.

Enredados es fácil de ver y de disfrutar, una cinta animada que no es pasajera, una celebración de Disney con bombos y platillos, y por la cantidad de gente haciendo fila con bastantes millones para el estudio.

RED

Hace mucho que no entraba a ver una película de la que no estaba seguro ni siquiera de como se llamaba, ya que yo pensaba que se trataba de una cinta llamada Red (en español) pues resultó que Red (rojo en inglés) es el nombre clasificado de un agente retirado de la CIA interpretado por Bruce Willis y basado en una novela gráfica. Y es precisamente sobre las aventuras de un grupo de ex-agentes jubilados que están siendo buscados para ser asesinados y que se unen para identificar y eliminar a su agresores de lo que nos habla esta cinta, la historia parece una película de acción normal sino fuera por las toneladas de humor, inteligente fotografía, excelente banda sonora y un gracioso y forzado romance entre Willis y su compañera de aventuras, una inocente y muy hermosa agente de Call Center quien se ve involucrada en la aventura, esta última interpretada por la eterna belleza Mary-Louise Parker, y digo eterna porque no creo que muchos sepan que tiene 46 años aunque aparente máximo 30, es ella quien además ofrece la mejor interpretación de la cinta, muy divertida, inocente pero decidida.

Además de esta pareja, el director Robert Schwentke pudo reunir un elenco de lujo conformado por nombres como Morgan Freeman, Helen Mirren, John Malkovich (quien últimamente parece que solo interpreta locos o excéntricos), Richard Dreyfuss, entre otros, y para sorpresa de muchos la presencia del veteranísimo Ernest Borgnine.

En realidad la floja historia es sostenida por los buenos diálogos y situaciones cómicas, y por una edición impecable, con buen ritmo y llena de color.
RED es una comedia muy fresca, veloz y con una banda sonora inolvidable. Una cinta para divertirse el fin de semana.

Machete

Esta cinta es una especia de Spin Off de aquel experimento que Tarantino y Robert Rodriguez hicieron en Grndhouse, como un homenaje al cine de explotación de los años 70's. Además de las cintas Planet Horror y Death Proof, se realizaron varios trailers falsos, uno de ellos fue Machete. Pues bien, Robert Rodriguez hizo realidad ese trailer con esta divertida cinta, llena de violencia y en cierta forma creando un nuevo superhéroe, tal vez el primero latino, un exfederal mexicano que toma la justicia por su propia cuenta. Es también un homenaje a Danny Trejo, este veterano actor, familiar lejano de Rodriguez, al que hemos visto en cientos de películas interpretando siempre a duros delincuentes casi siempre mexicanos y algunas veces colombianos y esta vez es el héroe al que todos buscan para asesinar.

La cinta tiene una historia muy conocida, casi un cliché, sobre un hombre que por ser honrado lo pierde todo y años más tarde la vida lo vuelve a poner cara a cara con su enemigo. Sin embargo en esta ocasión se voltean los papeles ya que son los latinos los buenos y los blancos los malos. Lo innovador es que siguiendo el estilo de Grindhouse, Rodriguez recrea un tipo de cine desaparecido en todos sus aspectos: grabación, diálogos, música, montaje, color, créditos, etc. Es tan irresistible este experimento que la cinta está repleta de figuras de primer nivel del cine americano y no con cameos sino con papeles completos: Entre estos están Steven Seagal, Don Johnson, Robert De Niro, Lindsay Lohan y las muy sensuales presencias de Jessica Alba y Michelle Rodriguez.
Algo curioso es que las escenas hechas en el trailer varios años atrás, fueron recreadas dentro de la película y que los actores Jeff Fahey y Cheech Marin tienen sendos papeles importantes en ambos casos.

Machete es violencia pura, sobre exposición de color, mucha piel y poca ropa pero sobre todo una gustosa cinta de acción de primera calidad.

The Social Network

Esta es de esas cintas que uno ve por presión social, por saber si tanta loa por parte de periodistas tiene algún fundamento, incluso ni siquiera estando del mundo de las aplicaciones web en mi trabajo me llamaba la atención verla. La única motivación personal era su director David Fincher, uno de mis directores favoritos, siempre prolijo, siempre detallista y con ese estilo oscuro y decadente que tanto placer me da, un director con muy pocas cintas en su repertorio pero que más allá del descache de Benjamin Button, las demás siempre han dado en el clavo de mi gusto personal.

Años atrás ya habíamos visto una cinta semicómica llamada Los piratas de Sillicon Valley, que nos contaba como se crearon Apple, Microsoft y Xerox, pues bien Fincher nos recrea con un estilo atrapante la historia de Mark Zuckerberg y su gran invención: Facebook. La película es muy buena en su narrativa, edición y actuaciones, son pocos los ejemplos de cintas de juicios que pueden llegar a cautivar a los espectadores, tal vez siendo el gran ejemplo JFK de Oliver Stone. Sin embargo la historia que tenemos aquí ni siquiera es de un juicio, solo de una audiencia de conciliación (todavía más aburrido) y lo que la hace brillante es toda la sustancia intermedia en la que se narra la creación de la famosa red social.
Otro ingrediente que la hace interesante es ver el mundo de Harvard que para muchos es tan lejano, como quienes estudian allí en su mayoría además de ser millonarios son también grandes emprendedores y finalmente cuenta como se crea una gran corporación con todos sus temas de poder y manipulación. Y es esa sustancia la que nos mantiene despiertos y atentos porque seamos sinceros, Zuckerberg es un personaje despreciable, un nerd semi autista pequeño y flaco que traicionó a todos los que confiaban en él solo por llamar la atención, por ser reconocido y al que ni siquiera le importan los millones que ha generado. Tal vez la mayor cualidad de él, no es ser un gran programador, sino que toma decisiones de gran riesgo más allá de las consecuencias que pueda tener.

Sobre las actuaciones, en general son buenas sin embargo creo que la prensa ha exagerado en las flores que lanzan diariamente sobre Jesse Eisenberg, tal vez para los que por primera vez lo ven actuar les parezca más que sobresaliente, pero esta actuación no se diferencia en mucho de otras que le he visto, siempre entre la frialdad y la fragilidad.

The Social Network es en definitiva una muy buena cinta, en especial si tenemos en cuenta que la temática no es tan atractiva ni emocionante, tampoco es la mejor de Fincher, creo que Seven y Zodiac son muy superiores tanto en historia como en realización, pero definitivamente el estilo de contar un cuento es el que diferencia a cada cuentero y esta vez Fincher nos hipnotizó y nos abrió los ojos sobre como de una pequeña idea puede nacer un negocio gigantesco.

Paranormal Activity 2

Ya en enero anticipaba la segunda entrega de la historia creada por el ahora millonario Oren Peli. Pues bien la fecha llegó con una precuela de la historia original, con mucha más lógica y un argumento menos soso y más elaborado, pero con la misma fórmula de la primera parte, lo que le quita sorpresa a la nueva historia.
La cinta se centra en el origen del espectro que azota a la pareja de Katie y Micah en la primera parte, descubrimos que originalmente es despertado tras el nacimiento de Hunter hijo de Kristi, hermana menor de Katie y que es este niño el verdadero motor de la furia del monstruo ya que lo quiere poseer. El desarrollo de la trama es muy parecido al de la cinta anterior y tal vez la diferencia es que en esta hay más protagonistas y más cámaras (6 en total), lo que se traduce en mayor evidencia, más muertos y más gritos, pero ninguna nueva sorpresa.
Las manifestaciones son prácticamente iguales a las de la primera parte y en su parte final se entrelazan ambas historias ya que se muestra cuando el espíritu es transferido a Katie y la escena de cuando Micah estrena su cámara, este giro final es talvez lo que más causa expectativa en la audiencia pero lamentablemente el desarrollo que se le da es decepcionante aunque nos cuenta el destino final de Katie tras asesinar a Micah, uno de los interrogantes que dejó abierto la historia original.
Tal vez los puntos a favor que tiene esta precuela son que a diferencia de la primera mantiene un ritmo mucho más uniforme, sin esos vacíos enormes de diálogos cotidianos que aburrían y definitivamente el atar hilos es mucho más satisfactorio para el espectador, sin embargo la fórmula repetida de las cámaras fijas provoca muchas más risas que gritos y se apela al igual que la primera al uso de susticos intercalados.

Actividad paranormal 3 ya se viene, no sabemos porque si la historia ya quedó cerrada, pero ya sabemos que a Hollywood le gusta escurrir hasta la última gota de una historia y hasta el último centavo de cada espectador.

The Lovely Bones

Peter Jackson durante su pelea con New Line por las ganancias del Señor de los Anillos, decidió trabajar en dos proyectos, el primero fue King Kong y luego esta cinta basada en un libro del mismo nombre.

Es 1973 y Susie Salmon, una adolescente con muchos sueños y esperanzas en el amor, la fotografía y sus estudios, es cruelmente asesinada por su vecino George Harvey, quien guarda su cuerpo en una caja fuerte dentro de su propia casa. En ese momento comienzan dos historias paralelas: la de Susie quien queda atrapada en una especie de purgatorio desde el que puede ver como crece su familia, como esta se ve afectada por su muerte y como su asesino nunca es atrapado; pero a la vez otra historia en la que su padre y hermana no cesan en la búsqueda de la verdad.

La cinta cargada de efectos especiales en las escenas del cielo/purgatorio es un poco floja en su ritmo el cual es afectado de forma desproporcional por el exagerado uso que hace Jackson de la cámara lenta, que de habérsela ahorrado la película no habría alcanzado las dos horas.
La recreación de la época, la edición y efectos especiales tienen el sello perfeccionista de Jackson, las actuaciones son muy buenas en especial las de Saoirse Ronan como Susie Salmon y Stanley Tucci como el taimado asesino en serie George Harvey, actuación que le valió varias nominaciones a premios. También destacables Mark Wahlberg como el incansable padre de Susie y Susan Sarandon como Lynn, su divertida abuela, la única que queda rezagada es Rachel Weisz como la madre de Susie en un rol bastante apocado.

Es extraña la selección de Jackson para la dirección de esta historia, un director que nació en el terror y que se inmortalizó en la acción épica. The Lovely Bones es tal vez su primer ensayo dentro del género dramático y es notable que fue un ejercicio fallido ya que nunca ahonda en la reflexión espiritual, que es el verdadero objetivo del libro y toda la historia queda reducida a un thriller policiaco, con diálogos de segunda y el desperdicio de un excelente elenco que hizo su mejor esfuerzo.

The Lovely Bones, cuya espantosa traducción al español fue Desde Mi Cielo, intenta ser una cinta reflexiva sobre el significado de la muerte, el duelo y el crecimiento, termina siendo otra historia más de asesinato y venganza.

Up In The Air

Esta es la primera de las nominadas a los Oscar 2010 que veo. Cinta dirigida por el ya nominado Jason Reitman (Juno), que trata la historia de Ryan Bingham (George Clooney), un solitario hombre con una vida totalmente consumida por el trabajo, un trabajo que consiste en viajar por todo Estados Unidos despidiendo gente. La cómoda rutina de independencia y sofisticación que promulga este hombre se ve interrumpida cuando la joven ejecutiva Natalie Keener, llega a la empresa e impulsa un plan de reducción de costos haciendo que todos los despidos se hagan vía online. Bingham ve amenazado su estilo de trabajo y se muestra en contra de la iniciativa. El decide mostrarle a la joven de que se trata el trabajo que siempre se ha hecho y la lleva a uno de los toures, en este recorrido lo que ella descubre es que eso no es lo que quiere hacer. en su vida Durante el viaje Bingham se involucra sentimentalmente con una mujer aparentemente igual a él y tal vez influenciado por el sentimentalismo de Keener, se arriesga a vivirlo sin importar las consecuencias. Esto se agudiza cuando viaja con esta mujer al matrimonio de su hermana, situación en la que descubre sentimientos y se expone a ellos vulnerando su propia filosofía, exponiéndose al dolor y la decepción.

Una historia muy simple pero interesante que lamentablemente es presentada con una total falta de ritmo, pero con muy buenas actuaciones de las dos coprotagonistas y un George Clooney tan aburrido como solo él puede serlo. Una buena producción, un tono gris en el ambiente que acompaña perfectamente a este solitario ser y una banda sonora interesante y popular.

La historia nos muestra una realidad social que aunque podemos creer distante, la vivimos a diario en las urbes, solo que para Bingham es además su propia elección, una elección en la que se siente cómodo y por la cual puede interpretar el mundo a su gusto.

Interesante las nominaciones a actriz de reparto de Vera Farmiga y Anna Kendrick, las dos coprotagonistas de la cinta, con papeles muy normales pero muy bien ejecutados. Obviamente no pudieron frenar el impulso con el que venía Mo'Nique, con su fuerte papel en Precious, pero a mi gusto es muy interesante que la academia tome en cuenta actuaciones medidas y normales ya que para sobresalir requieren un esfuerzo mayor, eso si jamás entenderé la nominación de Clooney con una interpretación afectuosa pero intrascendente.

Where the Wild Things Are

Tal vez esta historia no tiene mucha acogida en Latinoamérica porque el libro en el que se basa es 100% norteamericano y no es muy común su lectura entre niños de esta parte del continente, pero además está el tema central de la cinta que es la ira, lo que convierte a la película no en una pieza de entretenimiento infantil sino en una visión adulta de la niñez y un análisis psicológico de la psiquis del niño preadolescente. Lo anterior puede sonar muy aburrido y créanme este percepción se plasma en la cinta misma que tiene un ritmo muy lento, una cinematografía muy oscura y una temática entre absurda y profunda.

Max es un niño de 9 años solitario y muy aburrido, que reacciona con mucha violencia y descontrol ante diferentes situaciones. Luego de una discusión con su madre escapa de casa, encuentra un bote y emprende una travesía que lo conduce a una isla donde viven unas criaturas gigantes. Cada una de estas posee su propia personalidad y es notable el conflicto entre ellos. Max para no ser comido por las criaturas les dice que el es un rey que les traerá armonía y aunque en un principio las cosas funcionan, todo se saldrá de control y Max descubrirá poco a poco el porque de las cosas.

Una cinta muy interesante pero al mismo tiempo aburrida y poco creíble, con una producción bastante regular, sobre todo en lo que concierne a las criaturas, que son básicamente trajes grandes como los de cualquier promoción de producto, poca sensibilidad en sus facciones y unas bocas que hablan mucho pero nunca se mueven y los espectadores tenemos que adivinar quien está hablando.

Where the Wild Things Are es una historia con mucho potencial, que generó mucha expectativa en Estados Unidos pero que aunque interesante, cuando las luces se encienden solo queda un sinsabor evidente.

The Rebound

Cuando una cinta de 97 minutos se hace eterna es porque algo no está funcionando bien y eso pasa con esta comedia romántica que realmente es poco cómica y si muy dramática.

Sandy (Catherine Zeta-Jones), una acomodada ama de casa descubre la infidelidad de su esposo y sin mediar palabra decide llevarse a sus dos pequeños hijos a la ciudad y buscar trabajo. Allí encuentra a Aram, un joven deprimido, fracasado y sensiblero que le ayuda con sus hijos. Aram, quien ha vivido una relación tormentosa con su anterior pareja, no sabe que quiere de la vida y descubre en su trabajo como niñero y en su relación con Sandy la catarsis que necesita para volver a sentirse bien. Poco a poco se entablará una relación entre los protagonistas que termina luego de que Sandy crea que está embarazada, esta situación la hace reflexionar concluyendo que la relación con un hombre menor 15 años es absurda. Años después el destino vuelve a juntarlos de manera sorpresiva.

Una película donde el personaje principal no es el eje de la historia, donde el género es confuso, donde los personajes secundarios no aportan, donde las pocas situaciones cómicas rayan en lo absurdo y donde definitivamente no hay nada que comentar al final de la función, hablan de un proyecto con una mala ejecución. El problema más grande es que las cosas buenas, que definitivamente las tiene, están desagregadas y en ningún momento resaltan: la historia es buena y por momentos profunda, esta toca temas de conocimiento personal, madurez y descubrimiento tratados desde una perspectiva muy humana y realista. Las actuaciones son buenas, salvo por los roles secundarios que son totalmente caricaturescos. La música, muy bien escogida es un complemento perfecto a una buena edición.

Sin embargo el vacío es grande, la falta de ritmo manifiesta y el aporte totalmente inexistente. Mi segunda vez, como se titula en español, es una cena bien servida pero sin ningún sabor.

The Princess And The Frog

6 años tuvieron que pasar para que alguien en Disney se decidiera a realizar un proyecto con técnica de animación clásica, el temor por el rechazo o ser aplastados por la ola de 3D que azota el mundo cinematográfico eran las mayores causas. Y es que mirando los últimos movimientos de la empresa como fusionarse con Pixar, comprar a Marvel y eliminar a Miramax no hay que ser un genio para adivinar que simplemente la empresa se mueve para donde las tendencias se mueven y que todo aquello menos popular será descartado. Pues bien, los señores Ron Clements y John Musker fueron los encargados del proyecto, eso si bajo la batuta del ahora todo poderoso ejecutivo John Lasseter, creador de Pixar.

La historia es muy simple, una repetición de la historia de cualquiera de las otras chicas Disney: una joven de clase baja, con un gran corazón que lucha por cumplir sus sueños y que termina conociendo al amor de su vida (un príncipe que por hechizo se convierte en sapo) mientras sortea cientos de aventuras y lucha contra un malvado enemigo. Simple, ¿no?

Hay que ser honestos y decir que la historia además de simple es muy rosa, tal vez una de las más inocentes que he visto. New Orleans de principios del siglo 20 es el lugar en el que se contextualiza la trama utilizando todos los elementos más conocidos de su cultura negra, en especial la magia negra y la música Jazz. Es este punto el diferencial con otras historias similares, ya que la princesa Tiana se corona como la primera protagonista de raza negra que promueve Disney.

Sobre el estilo de animación, aunque en general es de técnica tradicional, utiliza, al igual que en Kungfu Panda, diferentes estilos dependiendo del contexto, siendo para mi la más espectacular la usada en las secuencias de Jazz. Y es que la música es la gran protagonista y la responsable que no nos venza el sueño debido a la extensa y totalmente innecesaria duración de la película en especial para un espectador de mi tipo que muy poco disfruto de los animales parlanchines y los ojos redondeados típicos de Disney.

Una cinta bonita pero poco trascendente, que sin embargo es un refrescante y original oasis en medio de ese cada vez más evidente desierto creativo dominado por nuestro amigo el 3D.

Sherlock Holmes

Al parecer Guy Ritchie quería sacudirse de ese bloqueo creativo que mantuvo durante todos sus años de relación con la super estrella Madonna y es que Ritchie era lo más parecido a un músico de los que llamamos One hit wonder, que solo pegan una canción y luego se diluyen en el tiempo.
Pero Ritchie, fiel a su tradición de cineasta pendenciero volvió y esta vez nos trae una versión interesante pero subjetiva del detective Holmes. Y es que esta faceta del célebre personaje se parece más a una reproducción inteligente y un poco más sofisticada del personaje de Brad Pitt en cerdos y diamantes que a aquel personaje de la Inglaterra victoriana... Si es Sherlock Holmes pero con un nuevo lema: si no puedes resolver los crímenes con lógica resuélvelos sin camisa y a los golpes.

A mi modo de ver Guy fue muy sagaz o muy suertudo al lograr que fuera Robert Downey, Jr. quien se apropiara del papel, ya que realmente el peso de la trama lo lleva él y no solo eso sino que fue el responsable de dar veracidad a esta nueva etapa del personaje y digo nueva porque claramente pronto veremos por lo menos una secuela.

Y fuera de Downey que más hay? un buen ritmo, algo muy importante en una historia de misterios y detectives. El arte aunque a veces me parece sofisticado es muy bueno, e tono gris azulado es útil en la creación de una atmósfera londinense. Las demás actuaciones están bien sin ser nada del otro mundo, Jude Law luce apropiado como el doctor Watson pero también es muchas veces opacado por la versatilidad de Downey. De lo que si carece la cinta totalmente es de antagonistas, que según la tradición deben ser hombres tan o más inteligentes que el propio Holmes, pero la verdad fueron rivales aburridos y de segunda.

Lo que queda es la satisfacción de una historia refrescante y bien contada pero el temor de que la secuela esté a la altura del buen detective.

Zombieland

Y ya para finalizar este terrorífico ciclo, una comedia de acción y zombies, la muy divertida Zombieland. La cinta es una burla a las películas de zombies, tal como lo fue la comedia británica
Shaun of the Dead (ambas diferentes y ambas entretenidas), y porque no un homenaje al cine cómico y de terror, sobre todo a los cazafantasmas.

El argumento es interesante pero nada del otro mundo, lo realmente hilarante son los pequeños detalles del guión, como la introducción de la cinta en la que el personaje principal, Colombus (Jesse Eisenberg) que narra como ha sobrevivido al holocausto zombie gracias a unas reglas que él inventó, también el que los personajes no tengan nombres reales, los diálogos inteligentes y genuinos, el look de Tallahassee (Woody Harrelson, casi recordándonos a Mickey Knox), los pequeños encuentros con zombies, la historia del primer contacto de Columbus con los zombies y de las estafas de Wichita y Little Rock, entre muchos otros.

Columbus, un inseguro y debilucho joven, ha sobrevivido varios meses el terrible holocausto zombie, gracias a un manual de reglas psicorígidas. Cuando decide ir a buscar a sus padres, se encuentra con Tallahassee un buscapleitos que odia a los zombies, juntos emprenderán un viaje en el que encontrarán a Wichita y Little Rock, dos hermanas estafadoras que siempre hacen quedar mal a los dos hombres y por su puesto deberán enfrentar a un montón de zombies hambrientos.

Sobre la producción es muy buena, la música, los escenarios y sobre todo la introducción son de gran factura. Las actuaciones caen muy bien en especial las de los actores masculinos, también es interesante ver a Abigail Breslin como una linda adolescente ya que hasta hace poco la recordábamos por ser la pequeña miss sunshine.

Litros de sangre, buena música, mucha acción, pero sobre todo montones de carcajadas es lo que nos deja esta película que hace un muy buen esfuerzo por entretener de forma diferente.

Jennifer's Body

Bueno, esta es la cuarta película de terror que reseño de las vistas en el nuevo año y al igual que las otras tres el peso de la historia recae sobre las mujeres, en este caso en dos mujeres muy lindas: Anita, interpretada por la talentosa Amanda Seyfried y Jennifer, por la muy sexy Megan Fox.

La historia que es bastante femenina y transcurre entre el horror y la comedia para adolescentes, a mi modo de ver tiene muchos bajones en especial porque al igual que en la serie Twilight, nos muestra un mundo adolescente demasiado estúpido y en este caso es peor ya que el personaje de Fox es totalmente decadente, vanidoso y superfluo, pero incrementado a la máxima potencia por una muy mala interpretación de esta actriz quien básicamente hace de una devoradora y tonta bomba sexy.
Lamentablemente hay que decir que si bien, Diablo Cody se ha anotado muchos goles en su carrera como escritora, esta vez se pifió de principio a fin: la historia, los diálogos y en especial el enfoque del personaje Jennifer son totalmente mal manejados, ligeros y llenos de clichés.

A pesar de sus diferencias, Anita, una nerda, linda pero asustadiza y tímida chica y Jennifer, la escultural y provocadora cheerleader de la secundaria, son las mejores amigas desde la infancia, manejando una relación de dependencia que raya en la obsesión. Pues bien, una noche Jennifer convence a Anita de ir a ver la presentación del desconocido grupo de Rock Low Shoulder a un bar en las afueras de su pueblo, durante el evento sucede un incendio, del cual logran escapar pero en el que mueren muchas personas. Al salir de allí Jennifer decide irse en la camioneta junto con los miembros de la banda, quienes al parecer tienen algo planeado para ella y Anita regresa sola a casa muy preocupada. Horas más tarde una Jennifer totalmente ensangrentada y poseída visita a Anita, se torna violenta y vomita una especie de aceite negro lleno de agujas, luego desaparece. Anita queda absorta con lo ocurrido y mientras ella parece destrozada, al otro día se encuentra en la escuela a una muy radiante, sensual y sarcástica Jennifer. Desde entonces comienzan a suceder unas extrañas muertes de jóvenes que son hallados desmembrados y con partes de su cuerpo que han sido comidas. La explicación es que la banda quiso realizar un sacrificio al diablo y de esta forma obtener éxito en su carrera, pero para tal ritual debían utilizar una mujer virgen y Jennifer no lo era, lo que hizo que el resultado del ritual cambiara y el demonio quedara atrapado en el cuerpo de Jennifer, este debe comer periódicamente carne humana para no debilitarse, y es por esto que caza a los jóvenes del pueblo, sin embargo su propia conciencia sigue siendo la del ser que habita y es por esto que siendo Jennifer una joven promiscua, es el sexo la herramienta que utiliza el demonio para acercarse a sus víctimas. Luego de esto comienza una batalla de situaciones entre las dos chicas, por la cual Ana tendrá que transformar sus sentimientos y en la que ninguna saldrá victoriosa.

Sinceramente aunque la actuación de Seyfried es bastante buena, el resto de la cinta es tan deplorable que lo único que queda para el recuerdo es la muy interesante banda sonora repleta de grupos nuevos o underground.

The Box

Aunque nos han vendido a The Box como una historia de terror, realmente nos encontramos con una mezcla de misterio y ciencia ficción. Al verla uno solo puede pensar que hay historias muy interesantes pero muy mal contadas. Lo más interesante de la cinta es que aparte de tener una muy buena producción artística y musicalización, la intriga sucede durante toda la película, aunque creo que muchas veces no es intriga sino confusión ya que es muy difícil entender la trama real, hasta mucho más allá de la mitad de la historia.

Durante los años 70's una pareja joven y exitosa, conformada por Norma, una bella profesora (Cameron Díaz) y Arthur, un científico de la Nasa que aspira a astronauta, ve como el destino les empieza a ser adverso y como su futuro económico puede estar comprometido. Durante dicha crisis una noche reciben un misterioso paquete que contiene un artefacto: una caja de madera con un botón rojo en la parte superior. En la tarde del día siguiente un misterioso y deforme hombre llamado Arlington Steward, llega a la residencia con un maletín y le hace una propuesta a Norma que consiste en que si ella o su esposo presionan el botón en un lapso de 24 horas, recibirán un millón de dólares en efectivo (el dinero que lleva en el maletín, pero que cuando lo opriman alguien que no conocen morirá. Si a las 5 del siguiente día no han apretado el botón simplemente le hará la oferta a otra familia. Luego de mucho discutirlo y de revisar el artefacto, por un impulso Norma acciona el botón, en ese momento, no muy lejos de ahí, una mujer muere por un disparo.
En la tarde el señor Arlington regresa y entrega el dinero, cerrando así el trato, aunque ellos no querían aceptarlo por remordimiento. Desde ese momento la pareja de esposos junto con su pequeño empezarán a sufrir una serie de situaciones que cada vez más los convence del error que cometieron, así de que todo lo que está pasando es una conspiración de grandes proporciones de la que nada bueno ganarán. La historia se sigue desarrollando entre el misterio policial, situaciones absurdas, mucho drama y ciencia ficción, con la única seguridad de que Norma y Arthur pagarán por su culpa.

Las actuaciones son decentes, Cameron Díaz tan hermosa como siempre aunque en un papel muy diferente al que nos tiene acostumbrados y la imponente presencia de Frank Langella como el señor Arlington, quien es la clave de todo lo que sucede.

The Box es una cinta con muy poco ritmo, con un libreto que falla y se enreda con frecuencia, interesante para ver en una tarde de domingo, pero que defrauda y no cumple sus expectativas.

Paranormal Activity

Que mejor que empezar el 2010 con una costalada de películas de terror en todos sus formatos posibles: comedia de horror, misterio, acción, ciencia ficción, etc.

Y empezamos con la renombrada y exitosa Actividad Paranormal que casi 3 años luego de finalizar su producción y luego de varias reformas sugeridas por Steven Spielberg por fin pudo ver la luz en las carteleras mundiales. Hay que empezar por decir que el éxito de esta cinta es impresionante, teniendo en cuenta que a duras penas gastó 15000 dólares en su producción y que ya se acerca a los 150 millones de dólares en ganancia. Obviamente el grueso de este acumulado proviene de Estados Unidos y es debido a dos ingredientes: el primero es que el terror que se propone en la cinta no es para todo el mundo, en países donde vivimos el terror a la vuelta de la esquina y en todos los titulares de prensa, lo que muestra la cinta a duras penas nos da risa, pero en un cultura del miedo como la norteamericana y sobre todo del miedo a lo improbable es lógico que esta cinta logre su objetivo principal que es el de asustar. El segundo punto es que la campaña publicitaria es muy efectiva, casi engañosa, ya que nos presenta esta cinta como la más aterradora de la década y en los trailers, la edición está muy bien realizada para convencer al espectador de asistir a un teatro y dejarse asustar.

La propuesta del señor Oren Peli es novedosa, no cae en los clichés que tanto han degradado al género y definitivamente no se puede dejar de reconocer todo el esfuerzo que este hombre realizó para sacar un producto decente, teniendo en cuenta las limitaciones de presupuesto, tanto así que la cinta se grabó en su propia casa y no tuvo guionista, es más, nunca hubo guión, solo argumento.

La técnica utilizada del Found Footage, no es original, tanto en Hollywood como en producciones independientes se ha utilizado numerosamente y la podemos recordar en cintas como The Blair Witch Project, Cloverfield y hasta en la ya clásica Holocausto Caníbal, aquí es bastante bien utilizada y es una buena base contextual para el argumento, el cual nos cuenta la historia de Katie y Micah, una joven pareja de novios que se acaban de mudar juntos. Katie toda su vida ha tenido que lidiar con experiencias sobrenaturales y está segura que un espíritu ha acosado desde siempre. Micah, aunque escéptico decide ayudarla a solucionar su problema y cree que como la mayor parte de las manifestaciones suceden en la alcoba principal, sería una buena idea instalar una cámara que grabe toda la actividad que pueda suceder mientras duermen. Como vemos la película en teoría son las grabaciones que hallaron las autoridades sobre lo ocurrido en la casa, y básicamente nos muestra todo lo que fue grabado incluso en el día, bromeando, en escenas íntimas o rutinarias de la vida en pareja. En un principio el espíritu se manifiesta de forma tímida e incluso muchas noches no aparece, pero debido a la cámara y a las constantes provocaciones por parte de Micah, cada vez se vuelve más violento y es notable la influencia que tiene en el comportamiento de Katie a quien parece querer poseer, un factor que a veces funciona a favor de la cinta y otras en contra es el desespero, ya que noche tras noche se espera que pase algo interesante, pero son muy pocas las veces que algo sucede. En el último tercio la cinta se torna un poco más desesperante y tras un par de muy buenas escenas todo termina trágicamente.

Es indiscutible que la idea general es muy buena, pero definitivamente la pobreza en la producción, el relleno de montones de escenas donde no pasa nada, de diálogos improvisados y de algunos personajes que no tienen ninguna trascendencia, la tornan muchas veces risible y otras aburrida. Para un espectador colombiano, a diferencia de un norteamericano, no logra su objetivo de asustar pero si el de desesperar, no en una manera visceral sino con el afán de que se acabe pronto.

Una buena idea independiente pero con muchas deficiencias en su realización y con un resultado apocado, pero convertida gracias a los medios en un éxito comercial indiscutible. Hay que verla sin lugar a dudas pero no hay que esperar mucho o la decepción será mucho más aterradora que la cinta.

Avatar

Decir que Avatar no es visualmente exquisita y sorprendente sería falso, decir que su ritmo, arte y efectos no la hacen demasiado entretenida también sería falso, pero lo que si sería definitivamente una mentira es decir que es una historia original y trascendente. El mismo Cameron confiesa que su historia se ha basado en otras, especialmente Selva Esmeralda y Danza con Lobos, y es que la similitud con esta última raya en la vil copia. Pero obviamente lo que más disfruta un espectador en Avatar no es la historia que de todas formas es inteligente y emotiva, sino el resultado de una gran producción e innovación en sistemas de filmación y efectos especiales, no por nada ya tiene la corona de ser la cinta más cara de la historia y es que Cameron estaba decidido a batir sus propios records históricos que ya poseía con la insufrible Titanic, la más cara y la más taquillera hasta el momento. Muy seguramente en cuestión de un par de semanas también conseguirá el segundo objetivo y en esta oportunidad sin que los espectadores derramen una sola lagrima ni sufran la tortura de las canciones de Celine Dion.

Aunque el eje narrativo de Avatar es el argumento de Danza con Lobos, en esta Cameron trata temas muy actuales, como la guerra, la paz, la intolerancia o ignorancia hacia otras culturas, la destrucción ambiental y la invasión de potencias a otros territorios debido a los recursos naturales.

En el año 2154, una corporación minera explota una gigantesca luna llamada Pandora, este es un planeta totalmente lleno de recursos naturales y abundante en un mineral energético que serviría para suplir la crisis energética que afronta la tierra en esos momentos. El problema es que los aborígenes, una raza de gigantes humanoides llamados Na’vi, que tienen grandes habilidades físicas y psíquicas, se oponen a la explotación y han cortado todo tipo de negociación con los humanos. Dentro de la corporación invasora existen dos facciones, una militar que se opone a la diplomacia y que simplemente apelan a tomar por la fuerza los yacimientos, y un grupo de científicos que trabajan en el proyecto Avatar y tienen como misión el conocimiento de los aborígenes y la negociación con ellos. El proyecto Avatar funciona como un medio pseudo virtual para poder visitar de forma libre el planeta, que es bastante hostil y además no posee oxígeno. Los científicos crean con el ADN de humanos, cuerpos biológicos iguales a los de los aborígenes, estos no tienen conciencia, pero cuando el humano del que fue desarrollado el cuerpo se conecta a este a través de una cápsula de hibernación, el cuerpo se anima y funciona normalmente. Jake Sully, un Marine que ha sido incapacitado por parálisis ha sido contratado para reemplazar a su hermano gemelo fallecido dentro del proyecto Avatar, ya que su ADN es igual al de su hermano los científicos buscan que pueda usar este avatar y no perder la inversión.

Jake quien no tiene formación científica, acepta el reto pero es coaccionado por el coronel Quaritch, quien le dice que si le informa de todo lo que aprende, al terminar su misión le regalará la operación para volver a caminar. En su primera incursión en el bosque y luego del ataque de varios animales, Jake se pierde de su grupo y es rescatado por Neytiri, princesa del clan Omaticaya, quien lo lleva a su tribu, la chaman del clan decide que Jake debe vivir con ellos y aprender toda su cultura y destina a su hija Neytiri como instructora. Jake se enamora no solo de la aborigen sino de la cultura y luego de la destrucción que los humanos ejercen para evacuar a los indígenas y conseguir el mayor hallazgo, él junto con el grupo de científicos y todos los clanes Na’vi, se revelan y declaran la guerra a los humanos.

Algo muy interesante y creativo es la forma como Cameron nos muestra la relación que tiene los Na’vi con su medio ambiente, ya que no es solo espiritual como sucede con los aborígenes humanos, sino que todos los seres del planeta poseen un conector que relaciona sus energías de forma física, de esta forma todo el planeta funciona como un ente biológicamente único y que actúa como una red de información en la que todos los seres intercambian datos en forma de energía y es por esto que todo el planeta es casi fluorescente y los aborígenes pueden llegar realmente a dominar todas las especies.

Creativa, espectacular, con un argumento que ya hemos visto varias veces, pero con un buen mensaje y un arte que no ahorró detalles, Avatar es una cinta imperdible que es mejor disfrutar en todo su esplendor: Imax-3D.

The Texas Chain Saw Massacre (1974)

Hace ya bastante no escribía sobre una cinta clásica y las pocas que he referenciado en este blog, ya las había visto una o varias veces, sin embargo aunque había presenciado todas sus secuelas, precuelas y remakes, nunca había visto la original Matanza de Texas. Hace poco y con motivo de Halloween, Amazon realizó una rebaja muy buena en sus DVD's de Horror y temas relacionados con el horror, yo aproveché y compré algunos títulos a muy buen precio, entre otras esta cinta de la que mucho había leído.

Primero que todo para ver una cinta que tenga más de 25 años hay que estar preparado y de forma mental abandonar todos los posibles adelantos técnicos del cine, de otra forma sería imposible de disfrutar y de meterse en la trama porque nos quedaríamos pensando simplemente en la forma y no en el contenido, sumado a esto, La Masacre fue el debut de un novato en su momento y a su vez una película independiente y de muy bajo presupuesto, mmm imposible ponerse exigente. El resultado es una cinta intrigante, desesperante, sucia, corta y bien realizada. La acción sucede de forma muy rápida, sin contemplaciones y con ausencia total de sentido del humor.

Si pensamos en la historia diremos, mmm bueno yo he visto eso muchas veces, un grupo de adolescentes que llega a un solitario pueblo gringo y son masacrados uno a uno, en esta ocasión por un grupo de locos y caníbales. Pues bien, lo que tiene de importante esta película es que fue la primera que nos contó dicha historia, si bien el terror existe desde el inicio del cine, es La Masacre de Texas la pionera de las slasher movies, subgénero que reúne todas las características de las que acabamos de hablar y también fue la pionera del cine gore americano; sobre este último punto aunque la cinta no es gore, ya que realmente es poco el uso de sangre o tripas y las muertes son bastante rápidas, si sentó las bases que serían utilizadas para este tipo de películas en Estados Unidos ya que estas técnicas eran ampliamente usadas por los directores italianos y por el estudio inglés Hammer. Una característica que también dejó La Masacre en la historia del cine de terror, es la de que el asesino principal utiliza un disfraz o máscara, como Jason, Freddie Krueger, Michael Myers, entre otros. En esta historia es LeatherFace, un gigantesco retrasado mental, quien es el principal asesino de la familia de caníbales Sawyer y hace máscaras con la piel del rostro de sus víctimas.

La cinta maneja un terror complejo, donde el desespero y el miedo a estar solo son los principales conductores a la desgracia, la producción aunque de bajo presupuesto es bastante bien hecha, aunque lo más destacable en este aspecto es el aprovechamiento de una intensa luz del desierto y la total ausencia de esta en la noche para acentuar el sentimiento de desesperación.

Es destacable también el éxito que en su momento tuvo en taquilla, perteneciendo al selecto grupo de las películas independientes más exitosas de la historia, de las cuales muy pocas no pertenecen al género del horror.

La Masacre de Texas es un verdadero clásico, pionero en muchos aspectos, una película corta con objetivos claros, muy creativa en su momento y disfrutable para los que nos gusta el terror.

Twilight

Mi última reseña de películas retrasadas vistas por Movie City, es sobre Twilight, si, Twilight y no Moonlight, ya que como les decía al principio de estas reseñas nunca pude ver la cinta en cine y tampoco me animé a comprarla ni alquilarla.

No es una sorpresa que la cinta sea dirigida por una mujer, basándose en el libro de otra mujer, la muy exitosa, inteligente y hermosa Stephenie Meyer (de quien actualmente estoy leyendo un libro muy interesante llamado La Huésped,), y que además la protagonista de la historia sea otra mujer, la adolescente Bella Swan. Sin duda una historia muy femenina y enfocada incluso en muchos aspectos cinematográficos hacia las mujeres adolescentes. Yo nunca he sido lejano de las historias de romance, pero si de la cursilería adolescente y lamentablemente aunque la cinta tenga una buena base argumental, el efectismo y melosería visual, así como la incontinencia hormonal de Bella, interpretada por la muy bella Kristen Stewart, hicieron de ver la cinta una experiencia entre aburrida y molesta. Otro factor muy debatible en la historia de Meyer es la presentación que se hace de los vampiros; siendo un gran aficionado a la tradición vampírica, esta nueva versión transgrede la historia y se vuelve complaciente, convirtiendo a los legendarios malditos en unos chicos play que pueden salir al sol ( y brillar), que no se convierten ni dominan a las bestias pero si usan ropa de moda y tienen buenos autos.

La historia, por lo menos en la película, se desarrolla de forma acelerada casi en un segundo plano y la cinematografía solo se centra en algunos “adornos o efectismos”, que tratan de mostrarnos lo bueno que es ser un vampiro (el juego de baseball, la velocidad de los autos que conducen, Edward volando mientras lleva en su espalda a Bella), la cantidad de coincidencias y giros absurdos son abrumadores, así como la tonta actitud caprichosa y deprimida de Bella y su “muy mala” vida (papás que la quieren, amigas que la apoyan, una casa cómoda, etc). Edward por su parte pasa desapercibido, con un rol entre acosador obsesionado y adolescente aburrido.

La pregunta es: ¿porqué ha sido tan exitosa la cinta y muy seguramente lo será la segunda, así como lo han sido los libros? La respuesta es muy sencilla: por que son reflejo de nuestra sociedad y del pensamiento adolescente actual, que no sabe lo que quiere, pero que cuando hace algo, lo hace sin pensar en las consecuencias, que no tiene sentido común y en general carece de pasión pero que cuando esta explota es incontenible. Al principio del review, elogiaba la inteligencia de la escritora Meyer, y lo sigo haciendo porque ella descubrió una fórmula literaria que da refugio a una generación que se autodenomina incomprendida y a la que por lo general no le gusta nada (no porque sean críticos sino porque simplemente no quieren recibir nada), ella supo como llegar a su corazón y porque no, sacar unos cuantos dólares con un material más que decente.

Mi conclusión final es que lean La Huésped, un libro verdaderamente profundo, entretenido, también muy femenino y espero que sin segundas partes.

Hellboy II: The Golden Army

Hermosa, graciosa y muy superior a su antecesora, Guillermo del Toro nos trae de nuevo al sofisticado y rudo demonio Hell Boy, quien esta vez tendrá que salvar a la humanidad de la amenaza de una destrucción inminente provocada por la venganza del príncipe elfo Nuada, quien quiere que los seres mágicos vuelvan a la tierra y no sigan escondidos debido a un pacto realizado con los humanos por su padre hace ya miles de años. Para cumplir su amenaza Nuada pretende despertar al ejército de autómatas dorados, unos guerreros indestructibles que obedecen al mando de la corona élfica.

Esta vez con muchos más personajes y una historia llena de color y magia Guillermo del Toro nos entrega 2 horas de entretenimiento puro, se sale del modelo de misiones pseudo policiacas (como la de la primera entrega) y se arriesga en una aventura épica y creativa. A mi modo de ver hay una influencia marcada de otras historias, entre otras y sin dudas de El Señor de Los Anillos y unos personajes principales mucho mejor delineados, que sin duda son la preparación para una tercera y final entrega.

Yo a esta cinta la llamo el entrenamiento de Guillermo, porque sin duda es una base para lo que actualmente es su trabajo en The Hobbit que se estrenará hasta finales del 2011 y no es gratuito que el señor Peter Jackson le haya cedido la batuta para continuar la saga más importante del cine, sin dudas este director mexicano desde sus inicios ha cautivado con su imaginación y su buen gusto visual.

Borderland

Esta cinta del 2007 se basa vagamente en los hechos protagonizados por Adolfo de Jesús Constanzo, un narcotraficante mexicano que en los años 80's comandaba un grupo delincuencial en la frontera del norte de México, que al mismo tiempo era un culto satánico y hacía sacrificios humanos y ceremonias con sexo y drogas.

Bueno y volviendo a la película, la historia nos relata el drama de 3 jóvenes americanos recién graduados, que durante unas vacaciones de primavera viajan a México para divertirse. Una de las noches Phil, el más joven, decide regresar solo a casa y es secuestrado, llevado a las afueras del pueblo y encerrado en un sótano donde lo cuidará un asesino de origen americano.
Mientras tanto sus compañeros junto con una mexicana comienzan a indagar sobre el paradero del joven, ellos se darán cuenta del peligro de meterse en este asunto y el temor y la indiferencia de los residentes locales, así como de la policía. Solamente recibirán la ayuda de Ulises, un policía retirado que busca justicia por el asesinato de su compañero pero que al no conseguirla decide él mismo enfrentarse a la banda y lo hará junto con Ed y Valeria, los únicos sobrevivientes de una serie de crímenes horrendos, culminando todo con el inevitable sacrificio de Phil y una jornada de sangre y venganza por parte de Ed.

La cinta traspasa las fronteras de la acción o el misterio hasta llegar al gore puro, con machetazos y sangre por doquier, todo esto sazonado con torturas y sacrificios humanos, la trama en general es consistente y no defrauda, tiene una buena producción cinematografía y las actuaciones son entre naturales y creíbles, obviamente no podemos dejar de lado el hecho de que se muestre a los latinos en términos generales como sucios y violentos, pero más allá de eso y de su densa violencia, es una cinta de horror diferente e interesante.